The Wat Phra Dhammakaya temple, located on the northern outskirts of Bangkok, immediately strikes for its large golden dome that represents a rising sun but looks more like a modern flying saucer.

The Makha Bucha is one of the most important Buddhist festivals and celebrates the event in which the Buddha, when enlightened, begins to preach and pronounce his laws. Here these celebrations are of great charm and spectacularly scenic. The temple represents the modern face of Thai Buddhism, it is followed by millions of faithful but also very contested because of the large donations it receives.

It consists of 150 modern buildings, can accommodate 10,000 monks and the open-air area below can collect 600,000 faithful strictly dressed in white to contribute to the scenography and staging of religious services.

During the celebrations the monks sit neatly with a glass boule next to them with a lit candle, the maniacal order of the ranks, the strictly marked places for the faithful make up a spectacular choreography more like a military parade than a religious feast.

The Dhammakaya sect perfectly embodies today’s society, modern marketing methods are used for promotion and the faithful pray for career success and for the prosperity of their family.I took these photographs during my last trip to Thailand between February and March 2024, staying three days inside the monastic structure.

I had already visited this institute before and asked for accreditation to be able to follow the ceremony and take photographs.

MAKHA BUCHA DAY

Il tempio Wat Phra Dhammachaya, situato nella periferia nord di Bangkok, colpisce subito per la sua grande cupola dorata che rappresenta un sole nascente ma assomiglia più a un moderno disco volante.

Il Makha Bucha è una delle più importanti feste buddiste e celebra l’evento in cui il Buddha, quando illuminato, inizia a predicare e pronunciare le sue leggi. Qui queste celebrazioni sono di grande fascino e scenografiche in modo spettacolare. Il tempio rappresenta il volto moderno del buddismo thailandese, è seguito da milioni di fedeli ma anche molto contestato a causa delle ingenti donazioni che riceve.

Si compone di 150 edifici moderni, può ospitare 10.000 monaci e l’area all’aperto sottostante può radunare 600.000 fedeli rigorosamente vestiti di bianco per contribuire alla scenografia e all’allestimento delle funzioni religiose.

Durante i festeggiamenti i monaci siedono ordinatamente con accanto una boule di vetro con una candela accesa, l’ordine maniacale delle file, i luoghi rigorosamente segnati per i fedeli compongono una coreografia spettacolare più simile a una parata militare che a una festa religiosa.

La setta Dhammakaya incarna perfettamente la società di oggi, i moderni metodi di marketing sono utilizzati per la promozione e i fedeli pregano per il successo della carriera e per la prosperità della loro famiglia. Ho scattato queste fotografie durante il mio ultimo viaggio in Thailandia tra febbraio e marzo 2024, soggiornando tre giorni all’interno della struttura monastica.

Avevo già visitato questo istituto in precedenza e ho chiesto l’accredito per poter seguire la cerimonia e scattare fotografie.